Жуткие обитатели глубин
Чем ниже дно океана, тем меньше солнечных лучей проникает сквозь толщу воды. Глубина Марианской впадины является причиной того, что в ней всегда царит непроглядный мрак. Но даже отсутствие света не может стать помехой для зарождения жизни. Темнота рождает существ, которые никогда не видели солнца. А их, в свою очередь, только совсем недавно смогли увидеть морские биологи.
Зрелище это не для слабонервных. Практически все обитатели Марианской впадины словно рождены фантазией художника, создающего чудовищ для фильмов ужасов. Увидев их впервые, можно подумать, что они не живут рядом с человеком на одной планете, а являются инопланетными существами, настолько чужеродными они выглядят.
В какой-то мере это действительно так – об океанах и их обитателях известно ничтожно мало. Дно Марианской впадины исследовано на сегодняшний день меньше, чем поверхность Марса. Поэтому долгое время считалось, что на такой глубине без солнечного света жизнь невозможна. Оказалось, что это не так. Глубина Марианской впадины, гигантское давление и холод — не помеха для зарождения удивительных существ, живущих в полном мраке.
Безобразную внешность большинство из них имеют из-за ужасных условий обитания. Кромешный мрак, царящий на глубине, сделал морских обитателей этих мест совершенно слепыми. Многие рыбы имеют зубы огромных размеров, как, например, хаулиоды, которые заглатывают свою жертву целиком.
Чем могут питаться живые существа, находящиеся так далеко от поверхности океана? На дне впадины скапливаются останки живых организмов, образуя многометровый слой донного ила. Этими отложениями и питаются обитатели глубин. Хищные рыбы имеют светящиеся участки тела, которыми они привлекают мелких рыбешек.
Населяют желоб бактерии, которые могут развиваться только при высоком давлении, одноклеточные организмы, медузы, черви, моллюски, голотурии. Глубина Марианской впадины дает им возможность достигать очень крупных размеров. Например, бокоплавы, найденные на дне желоба, имеют длину 17 сантиметров.
Открытые виды
В Марианской впадине обитает множество животных, от внешнего вида которых бегут мурашки по коже. Тем не менее, несмотря на ужасающий вид, большинство из них не опасны для человека.
Малоротая макропинна – глубоководная рыба с очень странной головой. Ее большие зеленые глаза располагаются в жидкости, окруженной прозрачной оболочкой. Глаза могут вращаться в разные стороны, что обеспечивает рыбе довольно широкий угол обзора. Питается это существо зоопланктоном. Примечательно, что макропинну очень долго не могли изучить, т.к. ее голова лопается от давления при всплытии на поверхность воды.
Акула-домовой – довольно неприятного вида акула с огромным выростом на морде в виде горбатого носа. Из-за тонкой кожи кровеносные сосуды акулы просвечивают, что придает ей светло-розовый цвет. Это один из самых малоизученных видов акул, так как обитает она на приличных глубинах.
Иглорот– небольших размеров глубоководная рыба, которая, однако, выглядит устрашающе. На ее теле есть небольшой отросток, кончик которой светится, приманивая добычу — мелких рыб и рачков. Зубы у рыбы длинные и тонкие, из-за чего она и получила свое название.
Гримпотевтис, или осьминог Дамбо – это, пожалуй, один из немногих глубоководных видов, вызывающих не страх, а умиление. Боковые отростки на его теле напоминают большие уши слона Дамбо, за что существо и получило свое название.
Рыба-топорик получила свое прозвище из-за внешнего сходства с топором. Она обладает совсем небольшими размерами – от 2 до 15 см, а питается более мелкими видами рыб, креветками и рачками. Рыба излучает легкое зеленоватое свечение.
Животный мир
Подводное царство, в котором на глубине двух километров исчезают даже слабые лучи солнца, долгое время считалось необитаемым, начиная с отметки 6000 м. Никакие животные не способны выдержать такое высокое давления воды. Однако новейшее оборудование позволило обнаружить жителей дна Марианской впадины.
К ним относятся следующие существа:
- ракообразные,
- бактерии,
- морские звезды,
- осьминоги,
- моллюски,
- черви длиной почти 1,5 м,
- амебы.
Обитатели экосистемы, которую создала природная впадина, смогли адаптироваться к необычным условиям: низкому объему кислорода, большому содержанию токсичных соединений, темноте и невообразимому давлению.
В процессе своего развития живые существа приобрели необычную форму (часто неприятный внешний вид), размеры, окраску. Глубоководные рыбы имеют огромную пасть с острыми зубами, небольшие плоские тела. Их размеры зависят от глубины места жительства в желобе.
Акулы домовая и плащеносная живут на отметке 2000 м, вырастают до 6 м в длину.
Чем глубже обитает существо, тем лучше у него развито его зрение, теряется яркая окраска, тело становится прозрачным. Некоторые виды сами производят направленный световой поток.
Зоны “Черных курильщиков” населены моллюсками, способными нейтрализовать выделяющиеся газы. Не до конца понятно, как сохранился их панцирь под действием морского давления и повышенных значений радиации.
Современные исследования открыли представителей фауны, которые ранее не встречались в научных публикациях. К сожалению, перенести их домой, например, для аквариумов, или в сухой климат нельзя. При смене давления они жить не смогут. Первые пробы с живыми организмами (фораминиферы) были известны с 1995 года по данным зонда “Кайко”.
Интересные открытия человечества, спрятанные на дне желоба, еще впереди. Сейчас там найдены многочисленные бактерии, одноклеточные организмы. Глубочайшее место земли считается самым большим заповедником мира.
Современные исследования
За время изучения глубочайшего места планеты на океанское дно опустилось только несколько глубоководных аппаратов с людьми и без них. Луну посетило больше людей и спутников, чем подводное царство Тихого океана. Желание развеять связанные с ним мифы продолжается. В планах ученых — создание современных глубоководных систем.
Есть информация о проектировании и изготовлении нового аппарата (АНПА) в России. Он уже прошел первое тестирование и готов опуститься в бездну на 14 000 метров, где давление на его стенки будет еще выше,чем в знаменитой пропасти.
Это новая бездна планеты будет открыта и доступна следующему поколению людей. Первый спуск с помощью современной техники планируется произвести в марте 2021 года вместе с Конюховым и Чилингаровым. Жители двухместного аппарата двое суток будут исследовать дно трещины, брать пробы грунта с тектонических плит.
Для этого в батискафе предусмотрены специальные камеры, манипуляторы для забора грунта. Обеспечивать жизнедеятельность людей планируется с помощью двух баллонов сжиженного кислорода. Новейшее устройство позволит выполнить 55 погружений. Для отдельных смельчаков это станет интересным путешествием, сравнимым с полетом в далекий космос.
Давление воды
Общая масса воды создает большое давление. Оно в 1100 раз больше атмосферного и составляет 108,6 МПа. Оборудование для подводных исследований не выдерживает таких нагрузок. Создание новых аппаратов требует внедрения новых технологий в сфере приборостроения.
Спускаясь на глубину, исследователи поначалу ожидали, что там будет очень холодно. Однако температура на дне находится в пределах 1-4 градуса выше нуля по Цельсию. На глубине около 1,6 км от поверхности Тихого океана располагаются гидротермальные источники, получившие название “черные курильщики”. Они буквально выстреливают воду, нагретую до 450 ºС. Эта жидкость богата минералами, помогающими поддерживать жизнь в данной области. Несмотря на то, что температура воды на несколько сотен градусов выше точки кипения, она не закипает по причине невероятного давления, которое в 155 раз выше, чем на поверхности.
Чудовища Марианской впадины
В 1996 году в воды Тихого океана погрузился шарообразный аппарат «Гломар Челленджер». За внешний вид исследователи прозвали его «ежом». Стоило «ежу» опуститься наполовину, как операторы «поймали» жуткие звуки, напоминавшие скрежет металла. Аппарат немедленно подняли на поверхность. Бока стальной конструкции смяло, словно её кто-то жевал. Стальной трос толщиной 20 сантиметров был почти перекушен. Исследователи пришли к единственному, как им казалось, выводу: «ёж» столкнулся с неведомым чудовищем.
Кроме того, немецкие учёные также утверждали, что столкнулись с необъяснимым. В Марианскую бездну в начале двухтысячных спустился аппарат «Хайфиш». В какой-то момент аппарат замер и завис на полпути. Камеры начали передавать изображение прямо с места событий. По словам исследователей, они собственными глазами увидели тёмный силуэт огромного ящера. Существо заплывало то слева, то справа, прицеливаясь. Затем аппарат начало трясти. «Хайфиш» ответил на нападение электрическим разрядом. Тряска закончилась, а существо исчезло.
Более того, рыбаки, промышляющие в водах Тихого океана, абсолютно согласны с учёными. Неоднократно от местного населения поступали сообщения о том, что в водах плавает огромная акула-монстр. Существо достигает в длину 30 метров и имеет острые зубы. Кстати, такие зубы неоднократно находили на побережье. Величина каждого в среднем достигает десяти сантиметров. Поймать монстра учёным пока не удалось. Всё, что есть — поцарапанный «Ёж», выброшенные прибоем зубы и жуткие звуки. Однако исследователи убеждены, что на дне впадины живёт Carcharodon megalodon — динозавр, который был хозяином океана два миллиона лет назад.
И если версия с доисторической акулой ещё выдерживает критику, то другие легенды Марианской впадины кажутся невероятными. Так, учёные, которые запустили в 2012 году аппарат «Титан», уверены, что столкнулись с пришельцами. Устройство спускалось для того, чтобы сделать фотографии и снять на видео подводный мир. Однако в какой-то момент камеры зафиксировали странные объекты. «Титан» будто «обступило» сразу несколько металлических цилиндров. Они неподвижно зависли в воде. Аппарат подплыл поближе, и исследователи увидели, что цилиндры чем-то напоминают летающие тарелки. «Титан» так и не всплыл, вместе с ним океан поглотил и все записи. Несмотря на это, учёные убеждены, что Марианская впадина заселена разумными существами. Безусловно, дно желоба обитаемо. Но живут там привычные для Земли организмы. Хотя некоторые — настоящее чудо природы.
«Пинг-понговое дерево»Морская губка, которая охотится с помощью шариков
Обычно у губок нет проблем с питанием «сложноусвояемой» пищей — они поедают лишь микроорганизмы. Однако придонная жизнь на большой глубине заставила их научиться питаться многоклеточными. И Chondrocladia lampadiglobus, получившая прозвище «пинг-понговое дерево» за свои шарообразные псевдо-плоды, научилась есть относительно крупных животных самым странным образом.
Шарики, болтающиеся в воде, обладают множеством микроскопических крючков. Жертва (как правило мелкие ракообразные) застревает в них и постепенно погружается в шарик, после чего оказывается переваренной клетками, напоминающими амеб. Иначе говоря, это животное действует скорее как колония микроорганизмов. У Chondrocladia lampadiglobus есть дальний родственник — губка-лира, которая действует по тому же принципу, только напоминает экзотический струнный инструмент.
Рыба-удильщик
Эту глубоководную рыбу недаром назвали «удильщиком» – на голове у самок имеется характерный отросток, похожий на удочку. На его конце есть утолщение – специальная биолюминесцентная железа, светящаяся в темноте среди толщи вод. Этот круглый шарик на конце «удочки» служит приманкой для жертв удильщика: головоногих, раконогих и других глубоководных обитателей. Прожорливость этой рыбы иногда приводит ее даже к смерти: если добыча больше удильщика, он задыхается, а сама жертва погибает от острых зубов хищника.
Для рыб-удильщиков характерен половой полиморфизм. Это значит, что самки значительно больше самцов и во многом отличаются от них. В отличие от самцов, не превышающих 5 см в длину, самки иногда достигают 2 метров. Размножаются удильщики интересным образом: самец находит самку по запаху, прикрепляется к ней зубами, и в буквальном смысле соединяется с ней. В дальнейшем он паразитирует на теле самки, все его органы постепенно теряют самостоятельность. Продолжает функционировать только половой орган. Ученые установили, что на теле самки одновременно могут паразитировать до шести мужских особей.
Бентокодон
Медузы обычно обитают в верхних слоях воды, но бентокодон – исключение: он предпочитает глубину свыше 760 метров и любит держаться у самого дна. Выглядит это необычное существо как красная летающая тарелка диаметром 2–3 сантиметра с полутора тысячами длинных тонких щупалец по всему периметру. Именно эти «ножки» помогают бентокодону передвигаться сквозь толщу воды.
Питается эта медуза мелкими ракообразными и одноклеточными. А поскольку пища бентокодона часто оказывается биолюминесцентной, морские биологи полагают, что непрозрачная красная окраска служит для того, чтобы скрывать это сияние. Будь бентокодон прозрачным, как прочие медузы, в сытом виде его легко могли бы обнаружить более крупные хищники.
Плащеносная акула
Существо совершенно не похоже на остальных представителей семейства акул. Плащеносец относится к доисторическим реликтовым видам хрящевых рыб. Ученые полагают, что акула дожила до наших дней благодаря обитанию на большой глубине, где у нее не существует соперников.
У существа примитивное строение тела, не характерное для акул. Тело змеевидной формы достигает около двух метров в длину, а шесть рядов волнистых жабр образуют своеобразную складку, похожую на плащ. Позвонки отсутствуют, а хвост имеет лишь одну лопасть. У хищника 300 зубов, расположенных в 20 рядов и по форме напоминающие корону.
Стиль охоты у плащеносной акулы больше похож на змеиный. Она сжимается и резко набрасывается на жертву, поглощая ее целиком. Интересен тот факт, что беременность живородящих самок продолжается около двух лет. Маленькие акулята рождаются с длиной в 50 см.
Марианский желоб
6. Жидкая сера
Вулкан Дайкоку, который находится на глубине около 414 метров на пути к Марианской впадине, является источником одного из самых редких явлений на нашей планете. Тут находится озеро чистой расплавленной серы. Единственным местом, где можно обнаружить жидкую серу, является спутник Юпитера – Ио.
В этой яме, названной «котлом», бурлящая черная эмульсия кипит при 187 градусах по Цельсию. Хотя ученым не удалось исследовать это место детально, возможно глубже содержится еще больше жидкой серы. Это может раскрыть секрет происхождения жизни на Земле.
Согласно гипотезе Геи, наша планета является одним самоуправляемым организмом, в котором все живое и неживое соединено для поддержания ее жизни. Если эта гипотеза верна, то ряд сигналов можно наблюдать в естественных циклах и системах Земли. Так соединения серы, созданные организмами в океане, должны быть достаточно стабильны в воде, чтобы позволить им перейти в воздух, и вновь вернуться на сушу.
7. Мосты
В конце 2011 года в Марианской впадине было обнаружено четыре каменных моста, которые простирались с одного до другого конца на 69 км. Похоже, что они сформировались на стыке Тихоокеанских и Филиппинских тектонических плит.
Один из мостов Dutton Ridge, который был открыт еще 1980-х годах, оказался невероятно высоким, как небольшая гора. В самой высокой точке, хребет достигает 2,5 км над «Бездной Челленджера».
Как и многие аспекты Марианской впадины, предназначение этих мостов остается неясным. Однако сам факт того, что в одном из самых загадочных и неизведанных мест, обнаружили эти формирования, является удивительным.
История исследования
Свои тайны бездна («чрево Геи») начала открывать людям в 1875 году во время проведения первых системных проверок глубин океана, которые проводили британские ученые. С той поры неразгаданные вопросы мрачного мира постоянно привлекали исследователей разных стран.
Хронологический порядок проведения исследований по годам:
- С корабля “Челленджер” проводились замеры расстояния до океанского дна в районе впадины. С борта военного трехмачтового корвета опускали канат с глубоководным лотом. Полученное значение глубины составило 8367 м.
- Англичане с помощью эхолота зафиксировали новые цифры — 10863 м.
- Участники русской экспедиции на судне «Витязь» определили глубину в 11023 м.
- Батискаф “Триест” достиг дна впадины на глубине 10915 м.
- Исследования продолжил японский зонд “Кайко”.
- В Марианской яме работал американский робот Nereus.
- Батискаф “Deepsea Challenger” достиг глубины в 10898 м.
Отважных смельчаков, мечтающих пройтись по дну самого глубокого места планеты, значительно меньше, чем покоряющих вершину Эвереста. Сейчас их всего три человека. Это связано с высокой стоимостью и опасностью экспедиции. Современные аппараты доступны только очень богатым людям или ученым при условии финансовой поддержки со стороны государства.
Имена исследователей бездны, вошедшие в историю:
- Жак Пикар и Дон Уолш. 3 января 1960 года в батискафе “Триест”, спроектированном отцом Жака, ученые опустились на дно желоба и зафиксировали глубину 11521 м, встретили рыб, напоминающих камбалу.
- Джеймс Кэмерон. 26 марта 2012 года известный кинорежиссер совершил погружение до 10898 м на батискафе “Дипси Челленджер”, оборудованном для съемок. На полученных кадрах построен научно-документальный фильм “Вызов бездне” известного канала “National Geographic Channel”.
Легенды о монстрах Марианской впадины
На страницах газеты «Нью-Йорк Таймс» появились подробности о попытке исследования Марианской впадины в 2003 году с помощью глубоководного аппарата бурового судна «Гломар Челленджер» (США). Во время погружения акустики услышали в глубине звуки, напоминающие скрежет пилы по металлу, а на мониторе появились смутные изображения движущихся драконнобразных существ. Опасаясь за сохранность уникального оборудования ученые были вынуждены поднять глубоководный аппарат. При визуальном осмотре девятиметровой капсулы аппарата на ней были отмечены следы контактной деформации, а стальной трос, диаметром 20 см, был наполовину чем-то перепилен. О том, что это миф свидетельствуют три факта:
- «Гломар Челленджер» (Glomar Challenger), введенный в эксплуатацию в 1968 году являлся не океанографическим, а бурильным судном и никаких батискафов или специальных глубоководных исследовательских устройств на его борту не было предусмотрено.
- Судно было выведено из эксплуатации и порезано на металлолом в 1983 году – следовательно экспедиция 2003 года просто не могла состояться.
- Экспедиции на «Гломар Челленджер» никогда не занимались глубоководным бурением в Тихом океане – целью их исследований было бурение в зоне Срединно-Атлантического хребта (1968 год) и в Средиземном море (70-е годы ХХ века).
Еще более странный случай произошел с германским батискафом «Хайфиш». Исследователи достигли семиметровой глубины, после чего все попытки погружения оказались напрасны. Включив инфракрасную видеокамеру, они увидели мезозойского плезиозавра (по другой версии кронозавра), который вцепился в глубоководный аппарат своими зубами. Только залп из электромагнитной пушки позволил отогнать монстра. Здесь вымыслом является как проведение Федеративной Республикой Германия глубоководных экспедиций, так и наличие в ее флоте океанографических судов (не считая периода правления А. Гитлера).
Исследования на дне одного из самых глубоких мест на Земле продолжаются. Основной целью их проведения является установление точных параметров уникального водного источника. Предполагается, что чудовища Марианской впадины принадлежат к доисторической эпохе.
Географическое положение
Глубочайшая впадина земли находится в западных областях Тихого океана на расстоянии около 200 км от Марианского архипелага, в 340 км от острова Гуам. Здесь зафиксировано самое глубокое место — “Бездна Челленджера”. В этой области проходит граница стыковки Тихоокеанской и Филиппинской тектонических плит, зона движения их по разломам. Географический объект имеет вид V образной впадины длиной 2500 км. Еще одно его название — Марианский желоб.
Чтобы найти, где находится на карте эта впадина, требуется внимательно осмотреть часть океана неподалеку от Филиппинских островов. Из космоса трещина видна в форме большой складки, лежащей на дне океана. Точные координаты желоба — 142°35’ восточной долготы, 11°22’ северной широты. По результатам последних измерений глубина впадины составляет 11521 м ± 40 метров.
История образования
Зоны окраин океанов имеют особые формы придонного рельефа. Это глубоководные желоба, образующиеся за счет движения литосферных образований.
Океаническая плита ныряет под поверхность континентальной суши, образуя глубокий овраг. Ее края постепенно смыкаются с литосферной плитой. Движение происходит постоянно со скоростью около 4 см за год. Вдоль краев отмечается повышенная деятельность вулканов.
Появляющиеся каньоны имеют отвесные берега, почти плоское дно и большую глубину. Они располагаются со стороны океана, повторяя изгибы островных дуг, или тянутся вдоль материка. Глубоководные долины, напоминающие по форме желоб, считаются переходной зоной между океаном и материком.
Глубина
Считается, что загадочное место планеты изучено только на 5 %. Это связано со сложностью создания надежных приборов, способных работать на дне океана. Показания глубины ученые проверяли несколько раз.
Сложность получения точных значений объясняется особенностями распространения звука на разной глубине водных пространств. Значения, определяемые эхолотом, необходимо корректировать, взяв за основу показания батометра, интермометра. Принято считать, что среднее значение глубины впадины составляет 11521 м.
Невидимые гиганты
Кажется, что в таинственной 11-километровой бездне должны жить существа исполинских размеров, чтобы выдерживать невероятное давление извне. Отсюда и возникающая периодически информация о гигантских ящерах, якобы сохранившихся на дне Марианской впадины 20-метровых доисторических акулах мегалодонах, не менее ужасных спрутах и так далее.
Пока самая глубоководная (обитает на 8000 м под уровнем моря) рыба – бассогигас в длину не достигает и 1 м.
Ни одна из экспедиций, посетивших тихоокеанский жёлоб, не предъявила бесспорных доказательств того, что на его дне обитают неизвестные науке монстры. Хотя немецкие исследователи, запускавшие батискаф «Хайфиш», утверждают, что на аппарат напал огромных размеров ящер. А ещё раньше, в 1996 году американский глубоководный робот, принадлежавший судну «Гломар Челленджер», пытался исследовать впадину и был наполовину разрушен неизвестным существом. Монстр перегрыз стальные канаты и повредил прочные конструкции платформы, издавая при этом невообразимые звуки, зафиксированные приборами.
Какие тайны хранит Марианская впадина и кто там обитает можно увидеть на видео:
Хиазмодон
Хиазмодон, который еще называют живоглотом, насчитывает всего пять видов. Самым распространенным является черный живоглот. Эта маленькая рыбка, не превышающая 20 см в длину, отличается необыкновенной прожорливостью. Ее рот с выдвигающимися вперед челюстями может превращаться в огромную пасть. Благодаря этой особенности строения рыба способна поглощать жертву в несколько раз больше себя. Желудок хиазмодона тоже растягивается до очень больших размеров.
О живоглоте известно не так много. Рыбу ни разу не видели живой, во всех случая хиазмодон находили мертвым или на грани смерти, плавающим на поверхности воды. Хиазмодон не раз становился жертвой своей прожорливости. Известен случай, когда рыбка проглотила огромную макрель, которая сама является грозным хищником. Жертва была настолько велика, что разорвала желудок живоглота.
ГримпотевтисОсьминог-Дамбо
Самая забавная из всех глубоководных тварей. Собственно, из-за своей забавности и плавников, напоминающих слоновьи уши, этот осьминог и получил свою известность и прозвище. Однако кроме необычной внешности он имеет несколько любопытных черт.
К примеру, он, судя по всему, единственный из собратьев, кто глотает добычу целиком, не разжевывая. Кроме того, Дамбо — зонтичный осьминог, то есть его щупальца срослись в единый плавник. «Уши», общая форма тела и умение мощно выдувать воду через сопло делают его стремительным хищником. На видео он, как правило, плавает медленно и даже деликатно, но, увидев добычу, он превращается в живую торпеду.
Источник
Оседакс
Оседакс – многощетинковый червь, чье название в переводе с латыни означает «поедающий кости». Иначе его и не назовешь – оседакс действительно получает питание из костей умерших морских животных, в частности китов.
Червь выделяет кислоту, которая разъедает внешнюю часть скелета и позволяет оседаксу добраться до мозга. Затем в дело вступают симбиотические бактерии – они перерабатывают белки и жиры в питание для червя. Дышит пожиратель костей с помощью «пушистых» отростков на теле, которые добывают кислород из воды.
Самки оседакса могут вырастать до 5–7 см в длину, длина самцов – всего несколько миллиметров. «Дама» собирает у себя на теле целые гаремы, которые оплодотворяют ее яйца. Каждый день самки выметывают по несколько сотен таких яиц. Через сутки из них вылупляются личинки, которые через 1–2 недели оседают на питательном субстрате и принимаются кормиться костями наравне с «родителями».